Hotel "Miragem Cascais" - Restaurante Gourmet

Tive o privilegio de assistir e participar num serviço do restaurante Gourmet do hotel Cascais Miragem, a cargo do sous-chef Vitor Veloso.

O hotel "Miragem Cascais" é um hotel de 5 estrelas situado na marginal junto à marina de Cascais, com uma vista fantástica.

Este hotel está equipado com dois restaurantes:
- "Oasis":
"Uma combinação de frescos ingredientes, criam um delicioso buffet com diversas sugestões. As mesas estão dispostas no interior com ar condicionado ou no exterior, no terraço da piscina. Aberto para pequeno-almoço e almoço." (fonte: http://www.cascaismirage.com)
- "Gourmet":
"O galardoado restaurante Gourmet é um dos mais elegantes espaços do Hotel, gozando de uma vista única, para a marina de Cascais, acompanhado de um cuidado serviço e requintada carta, proporcionando experiências inesquecíveis. Os melhores ingredientes, combinam a cozinha tradicional portuguesa, com influências internacionais, numa escolha cuidada de opções preparadas pelo nosso Chef. Aberto todos os dias ao jantar." (fonte: http://www.cascaismirage.com)

Durante o periodo do Verão, ambos restaurantes estão abertos para jantar, ficando o "Oásis" a funcionar com buffet de frios e quentes e as "meias pensões". Desta forma, o que nos esperava era um serviço de uma cozinha para dois restaurantes. Prometia sem dúvida !!

"Entrei ao serviço" às 16h e após fardamento completo, eis a cozinha:

Secção dos Quentes

A visita guiada por todas as secções a cargo do sous-chef Veloso e estava na hora de verificar se o "mise en place" de cada secção estava em ordem para o arranque do serviço e terminar o buffet (sushi, shots frios, saladas, comidas quentes)

Múltiplos shots frios e mini-saladas Caesars

A hora de jantar para os cozinheiros e chefes de sala foi as 18h, horário em que habitualmente as pessoas "comuns" tomam um lanche, mas para que apartir das 20h essas mesmas pessoas "comuns" se tornem em comensais com toda a atenção e carinho, os profissionais têm de ter horários díspares da restante sociedade.
Alguns pratos que sairam nessa noite contou com o "Amouse Bouche" do dia (todos os dias há uma surpresa diferente para os comensais)

Uma carne de porco confeccionada com as modernas técnicas de "slow cooking", com flores comestíveis e um delicioso puré de maçã. A expressão "Amouse Bouche" quer dizer "Alegrar a Boca" e foi mesmo o que este prato fez, uma verdadeira delícia.

Uma entrada de filetes de sardinha marinada em limão e outros "segredos", apresentada com uma simpática e estaladiça bolacha e um pequeno "concassé" de tomate (já foi reproduzida em casa e confirmou-se a verdadeira delícia pelas restantes visitas).

Sardinha Marinada com concassé de tomate
e bolacha crocante

Continuamos pelos produtos do mar com um bonito caril verde de tamboril. A palavra caril não deriva da planta caril como geralmente se pensa, mas sim de uma mistura de especiarias que varia consoante a região do Globo, e neste caso o "verde" é tailandês.
Ver a confecção do próprio molho e efectuar várias provas ao longo do processo de forma a apreender todas as alterações do aroma e paladar do mesmo, foi sem dúvida um ponto interessante da experiência. Todo o "gastrónomo" ou bom apreciador de comida deveria de saber que os molhos são a base de todas as cozinhas.

Caril verde de Tamboril

"Ragoût", termo francês derivado da palavra "ragoûter" ou "reavivar o sabor". Este termo é muito conhecido no mundo gastronómico e em termos técnicos estamos perante um estufado, técnica de cozedura lenta sobre lume baixo. Este termo tem uma declinação em italiano - "Ragù", sendo talvez mais conhecida devido ao tradicional "molho à bolonhesa" (ragù bolognese). O prato que se segue é um agradável estufado de legumes com feijão branco a acompanhar coelho.

Ragoût de Feijão Branco com Coelho

Um dos pratos que maior fascínio me suscitou foi o lombinho de porco preto cozido lentamente com manteiga e erva doce, acompanhado de um creme de espargos, maçã, lentilhas e chalota salteada.

Lombo de Porco Preto com Creme de Espargos e Maçã, Lentilhas e Chalota salteada.

Houve muitos mais pratos a sair nessa noite, bem como múltiplas repetições dos pratos mencionados acima. Infelizmente não foi possível estar constantemente a tirar fotografias pois ou tirava fotos ou participava na prova e confecção do prato.

A qualidade dos produtos é exímia bem como a técnica dos cozinheiros da grande brigada do "Hotel Miragem Cascais". O "Blog dos Viajantes" aconselha uma visita a este restaurante para uma degustação, não só destes pratos apresentados mas também de outros existentes na carta.

Para terminar quero deixar o meu agradecimento ao sous-chef Vitor Veloso e ao director do departamento Food&Beverage pela disponibilidade e pela oportunidade.

Las Vegas #2 - Escolher um Hotel

No post anterior tinha-se como objectivo chegar a Las Vegas. Mas para que a festa comece, é necessário ter um "Quartel General" onde as tropas possam descansar da farra que é Las Vegas.

Os famosos hotéis, que se vêm na série CSI ou no filme "Oceans 11", estão todos localizados na Strip. Uma secção de cerca de 7km da Las Vegas Boulevard, que se poderá delimitar pelo hotel THEhotel do Mandalay Bay e o Stratosphere.

THEhotel

Stratosphere

Em Las Vegas ninguém fica sem tecto para dormir. Na Strip existem hotéis para todos os gostos e bolsas:

- THEhotel

- Four Seasons

- Mandalay Bay

- Luxor

- Excalibur

- Tropicana

- New York, New York

- MGM Grand

- Monte Carlo

- CityCenter

- The Cosmopolitan

- Planet Hollywood

- Paris

- Bellagio

- Bally's

- Bill's Gamblin' Hall and Saloon

- Caesars Palace

- Flamingo

- Imperial Palace

- Harrah's

- The Mirage

- Casino Royale

- The Venetian

- Treasure Island

- The Palazzo

- Wynn Las Vegas

- Fashion Show Mall

- Encore

- Riviera

- Circus Circus

- Fontainebleau Resort

- Hilton Grand Vacations Club

- Stratosphere

Ufff....isto tudo num espaço de 7km, que podem ser percorridos a pé sem que a distância seja sentida. Vou-vos ser sincero, de ambas as vezes que fui a Las Vegas nunca fui além do Encore.

Estive hospedado em três hotéis - The Palazzo (uma das torres do The Venetian), Luxor e Mandalay Bay.

A chegada ao Venetian é acompanhada de uma sensação muito estranha pois encontramos uma cópia da fachada do Palazzo Ducale de Veneza.

Notem as duas torres - Venetian e Palazzo

A vista de dentro deste "Palazzo Ducale" é um "Grand Canal", com imensos gondoleiros e cuja água é mais límpida que a original de Veneza.

Grand Canal, Campanile e Ponte Rialto

Entramos dentro do hotel propriamente dito para que possamos proceder ao check-in e o deslumbre não termina.

Lobby

O atendimento foi fenomenal, todo e qualquer funcionário uniformizado a rigor, sem um único cabelo desalinhado e com um grande sorriso no rosto. Dão-nos a indicação de como nos dirigirmos à torre correcta do quarto que nos foi destinado, e para tal tivemos de percorrer 2 casinos e imensas "ruas" com canais (a la Venezia).

Notem o tecto, um céu com nuvens e que dão a sensação
de que é sempre de dia e que as nuvens se deslocam.

Os gondoleiros, vestidos a rigor, cantarolam o "Oh Sole Mio" deixando os americanos completamente loucos de fascínio. 

Como será quando vão à verdadeira Veneza ?!? Esse pensamento acompanhou-me durante os dias em que permaneci no Venetian.

Chegado à torre Palazzo, subimos para o quarto que nos foi destinado, um dos "Bella Suite".

Quarto

Sala

Casa de Banho

Recordo que na altura o preço destes quartos, rondava os US$250/noite, mas como fui para uma convenção que iria decorrer dentro das próprias instalações do Venetian, todos os participantes tiveram direito a uma atenção e o preço desceu para US$150. É interessante notar que esse passou a ser o valor actual para estes quartos (à altura de escrita deste post, era o valor encontrado no site).

Não se enganem, Las Vegas são casinos, hotéis, lojas, espectáculos e mais casinos, hotéis, lojas, espectáculos ... logo, passear dentro dos hotéis e dos seus casinos, quer seja jogador ou não, é um dos "must do" da cidade.
Mais algumas imagens do interior do Venetian.

Lobby do Venetian

Canais no Venetian

Lobby do Palazzo

Casino do Palazzo

Uma vez que era a primeira vez que estava em Las Vegas, decidi ficar mais uma noite assim que a convenção terminou. Novo problema, o preço do Venetian disparou para os "regulares" US$250/noite, valor que não estava disposto a pagar. Peguei nas malas e comecei literalmente a bater as portas dos hotéis, e o seleccionado foi o Luxor.

Vista da entrada do Luxor
(Jardins, Esfinge e Pirâmide)

Interior da Pirâmide(casino ao nível do solo, quartos nas paredes)

Como qualquer hotel de Las Vegas, é obrigatório ter múltiplos bares, restaurantes e salas de jogo.

Casino do Luxor

Quarto standard

Neste hotel uma noite ronda os US$85, um valor bem mais aceitável numa cidade onde tudo é caro.

Mesmo ao lado do Luxor encontra-se o Mandalay Bay, com valores igualmente interessantes apartir de US$90/noite.

Mandalay Bay visto da Strip

Vista aérea do Mandalay Bay e da praia privativa

No Mandalay Bay temos um aquário com múltiplos peixes exóticos, incluindo tubarões; temos casinos, bares e restaurantes interessantissimos; e uma piscina com areia da praia, nadadores salvadores ao bom estilo BayWatch e muita gente bonita.

Este é o aspecto da praia totalmente apinhada. Infelizmente perdi todas as minhas fotografias da segunda viagem, pois encontrei a praia igualmente apinhada mas com tons esverdeados por ser o dia de St.Patrick.

A estadia em Las Vegas, apesar de poder tornar a experiência mais ou menos empolgante, está ao alcance de todas as bolsas, não se tornando uma desculpa para não visitar pelo menos uma vez esta cidade.